Há um assassino silencioso em seu galinheiro?

Quando a lipidose hepática ataca, seu bando está em cerca de 70 a 85% do pico de produção de ovos. Você está trabalhando duro para alcançar o pico de produção de ovos mas, em vez disso, você observa um desempenho reduzido de suas galinhas e redução da produção de ovos e na qualidade dos ovos. Em alguns casos, os sinais são óbvios: perda crônica de apetite, depressão, sobrepeso, diminuição do movimento e cristas pálidas, mas às vezes, o único sinal de que algo está errado em seu bando é a morte esporádica de suas galinhas.

Uma galinha poedeira que se aproxima do pico de produção tem necessidades energéticas elevadas e, ao consumir dietas de alta energia, deposita o excesso de energia como gordura no abdômen, subcutâneo, rins, base do coração, intestino e músculo estomacal. Mais importante ainda, no entanto, a gordura é depositada no fígado e ao redor do oviduto. Depósitos lipídicos no fígado fazem com que o fígado fique macio e seja facilmente danificado. Além disso, os depósitos lipídicos ao redor do oviduto podem causar ruptura do fígado e sangramento interno durante a postura de ovos. Em outras palavras, há tensões metabólicas e físicas associadas à postura de ovos que podem induzir à hemorragia final. A ruptura do fígado é a progressão da lipidose hepática para lipidose hepática hemorrágica.

A lipidose hepática é basicamente uma síndrome multifatorial para a qual vários fatores de risco foram descritos, além de um excedente de ingestão de energia. O hormônio estradiol tem sido implicado na lipidose hepática. Associado à maturidade sexual, este hormônio estimula o fígado a aumentar o armazenamento de gordura para a síntese da gema de ovo. Consequentemente, à medida que a produção de ovos começa, o tamanho do fígado aumenta drasticamente em resposta aos níveis de estrogênio.

A resposta da inflamação também foi implicada como um dos iniciadores da lipidose hepática hemorrágica. Níveis mais altos de marcadores inflamatórios foram relatados em aves com lipidose hepática induzida experimentalmente. Em situações comerciais, a reação inflamatória que causa essa transição pode ser provocada por outros fatores, incluindo fatores nutricionais e ambientais.

A lipidose hepática é frequentemente descrita em galinhas poedeiras com movimento limitado e talvez associada ao tipo de sistema habitacional. Em um estudo, foi relatado que, embora a taxa de mortalidade geral não fosse diferente entre os sistemas de acondicionamento, a causa da morte foi diferente. Entre as galinhas poedeiras em gaiolas, 74 % das galinhas morreram de lipidose hepática, mas no caso de aves acondicionadas em sistemas alternativos, apenas de 0 a 5 % das galinhas mortas foram diagnosticadas com a condição.

Além disso, apesar da mudança nas práticas da pecuária de grande parte da indústria de ovos, os sistemas de produção em gaiolas continuam a ser o sistema predominante para acondicionamento de galinhas poedeiras em muitos países, tornando esta síndrome uma grande ameaça potencial para bandos de poedeiras. De fato, foi estimado recentemente que mais de 90 % da produção de ovos na China, no Japão e nos EUA eram provenientes de galinhas em gaiolas e na Turquia, na Índia, na Rússia e no México, este número era de 100 %.

Sabe-se que a maior incidência de lipidose hepática ocorre durante os períodos quentes. Em geral, temperaturas ambientes mais altas reduzem os requisitos de energia, o que leva a um equilíbrio de energia positivo. Juntamente com o já aumentado equilíbrio energético de uma galinha poedeira sendo alimentada para o pico da produção, o aumento das temperaturas ambientais apenas intensifica o desenvolvimento da doença.

Além disso, as aves dependem de resfriamento evaporativo durante a respiração para regular a temperatura corporal. Infelizmente, o aumento da gordura abdominal nessas galinhas pode interferir na respiração normal e no resfriamento, tornando essas aves mais propensas ao AVC térmico e à ruptura hepática devido à lipidose hepática. Podemos, assim, prever que os bandos que se encontram em regiões de clima quente podem ser ainda mais suscetíveis a essa síndrome. À medida que se torna cada vez mais evidente que as temperaturas extremas estão aumentando em todo o mundo, parece inevitável que a exploração de soluções para a lipidose hepática se torne cada vez mais necessária.

A lipidose hepática geralmente não é diagnosticada em galinhas poedeiras. A mortalidade geralmente é de 3 a 5%, embora possa ser maior, mas é importante lembrar que a morte ocorre apenas em casos extremos após uma hemorragia hepática maciça. Isso sugere que um número considerável de galinhas dentro de um bando pode sofrer de lipidose hepática subaguda e crônica. No entanto, se a lipidose hepática não causar morbidade evidente ou queda aparente na produtividade, ela deve ser abordada? Se em animais vivos for difícil distinguir as galinhas afetadas das saudáveis e não houver testes diagnósticos disponíveis, de modo que a síndrome seja frequentemente negligenciada, a lipidose hepática será prejudicial para a produção?

A resposta é, certamente, não tão direta quanto parece ser. Primeiro, existe uma associação entre a lipidose hepática e a qualidade da casca do ovo. Uma função importante do fígado é a ativação da vitamina D em sua forma ativa: vitamina D3. Tem sido relatado que os níveis de cálcio no sangue de galinhas com lipidose hepática são elevados, sugerindo interferência com a formação de vitamina D ativa, vital no processo de formação da casca do ovo. A vitamina D3 é necessária para a absorção normal de cálcio. Uma quantidade inadequada de vitamina D3 induz rapidamente a deficiência de cálcio e uma queda no peso da casca de ovo, resultando em cascas mais fracas e finas. Foi sugerido que os ovos desclassificados representam de 3,5% a 12% de todos os ovos, o que pode aumentar até o final do ciclo de postura. Além da qualidade da casca do ovo, a forma crônica da lipidose hepática pode causar uma queda na produção de ovos, mas pouca ou nenhuma alteração na mortalidade; tais galinhas podem apresentar disfunção reprodutiva.

Como a lipidose hepática pode passar despercebida, como uma "assassina silenciosa", um dos aspectos mais importantes da prevenção é o monitoramento de fatores de risco e sinais. A ingestão de alimentos deve ser monitorada, juntamente com aumentos no peso corporal e na mortalidade e reduções na produção de ovos. As verificações de rotina de peso corporal e uniformidade podem ajudar a revelar o desenvolvimento do excesso de peso corporal. O acesso aos testes de diagnóstico estabelecidos nem sempre está disponível. Portanto, em muitos casos da atualidade, as necropsias ainda são necessárias para o diagnóstico definitivo. Isso pode tornar particularmente difícil identificar o problema em um bando sem sinais óbvios. 

Outra estratégia para prevenir a lipidose hepática é a preparação cuidadosa da dieta. A dieta deve ser formulada com base na espécie e na taxa de produção de ovos, de modo que a proporção energia/produção possa ser controlada dentro de uma faixa de variação razoável. A redução da ingestão de energia alimentar, como o aumento de algumas gorduras ricas em ácido linoleico e a redução de carboidratos, pode reduzir a incidência dessa doença. Isto é porque a gordura suplementar diminui a síntese da gordura nova, assim que o fígado está sob menos stress para produzir a gordura para a gema. Em geral, isso reduz a carga metabólica no fígado.

Alimente energia suficiente para sustentar as aves enquanto otimiza a produção, mas não exceda. Maximizar a ingestão de energia no período inicial da postura é essencial para apoiar a produtividade; no entanto, os requisitos de energia diminuirão durante o período de postura à medida que a produção diminuir. Como tal, pode ser necessário reduzir a densidade da dieta para evitar que as aves ganhem excesso de peso. De fato, a proporção de energia metabólica para proteína nos alimentos varia de acordo com a temperatura e a taxa de postura dos ovos. Por exemplo, em temperaturas elevadas, a proporção de energia/proteína diminui em 10%. Outras estratégias de prevenção incluem fornecer um espaço de vivência adequado, controlar a temperatura ambiente e reduzir o estresse das aves.

Além das estratégias de alimentação e pecuária, existem soluções para ajudar a apoiar a alta produção das galinhas poedeiras. O ponto de inflexão da lipidose hepática subclínica para progredir para lipidose hepática hemorrágica fatal geralmente não é detectado até que seja tarde demais. Por isso, é essencial fortificar o bando antes de este se tornar um problema. A alimentação suplementar para animais tem sido a norma há muitos anos para oferecer suporte às aves contra a lipidose hepática. No entanto, com eventos de temperatura extrema flutuantes e esporádicos e aumento do estresse intestinal durante as alterações na alimentação, uma solução mais simples é necessária.

Na Biochem, desenvolvemos conceitos que são formulados para apoiar holisticamente o armazenamento e a mobilização saudáveis da gordura hepática e para oferecer suporte às aves durante os momentos de estresse, como o estresse térmico. Como esses conceitos são projetados para serem adicionados à água potável, eles são aplicados de forma fácil e imediata com precisão. Estas são soluções descomplicadas que podem revelar-se valiosas na saúde e bem-estar gerais do bando.

A lipidose hepática continua sendo uma doença não resolvida em galinhas poedeiras e tanto as formas aguda e crônica da doença são uma fonte significativa de perda para os produtores de ovos. Temos anos de experiência no desenvolvimento de soluções na fazenda para oferecer suporte à sua operação de produção. Entre em contato conosco para saber como podemos desenvolver um programa em conjunto para ajudar você a oferecer suporte às suas galinhas poedeiras em alta produção.