Repensando os minerais-traço: camarões mais saudáveis e um planeta mais limpo com E.C.O.Trace®.

Os minerais-traço são essenciais para quase todos os processos bioquímicos e metabólicos dos animais. Eles fazem parte das enzimas e ajudam a coordenar muitas funções biológicas, tornando-os vitais para a saúde e a produtividade animal (Figura 1). Os minerais-traço são parte integrante de uma dieta ideal, garantindo que os animais tenham o melhor desempenho estrutural, fisiológico e metabólico.

Figura 1: A importância dos minerais-traço na saúde dos animais aquáticos.

Embora as fábricas de rações e os produtores utilizem cada vez mais suplementos de minerais-traço para garantir a saúde e o desempenho máximo dos animais, determinar as necessidades precisas continua sendo difícil. Particularmente na aquicultura, há uma grande variedade de espécies aquáticas com ciclos de vida, habitats e necessidades nutricionais completamente diferentes que afetam seu status de minerais-traço. Portanto, os níveis ideais de minerais-traço são menos claramente definidos. Deficiências subclínicas ou leves podem facilmente passar despercebidas, levando a sintomas inespecíficos e redução do desempenho. Por isso, as dietas geralmente incluem grandes margens de segurança, para compensar variações na ingestão alimentar, no estado fisiológico e nos antagonistas alimentares, e são baseadas na baixa disponibilidade alimentar de fontes inorgânicas de minerais-traço.

Um efeito notável das altas taxas de inclusão de minerais-traço na dieta foi sua ação como um tipo de promotor de crescimento. Isso é particularmente verdadeiro para o Zn e o Cu, que podem ter efeitos antimicrobianos em doses farmacológicas. No entanto, o corpo regula rigidamente a absorção desses minerais, o que significa que quantidades em excesso são excretadas no meio ambiente.

A ração animal é uma importante fonte de acúmulo de Zn e Cu em áreas agrícolas, com aproximadamente 80-95% desses minerais excretados no esterco. Isso também é observado na aquicultura, com acúmulo de Cu e Zn nos sedimentos das pisciculturas e até mesmo no leito marinho sob as gaiolas de rede.

O excesso de minerais, como Cu e Zn, nos sedimentos e na água pode prejudicar os animais aquáticos e afetar seu desempenho. Estudos demonstraram que o excesso de Cu na água de lagoas resultou em diminuição do desempenho de camarões juvenis. Além disso, a exposição ao excesso de Cu resultou em um aumento na frequência dos ciclos de muda, tornando-os suscetíveis ao canibalismo e a patógenos.

Metais pesados como Zn e Cu podem estimular a resistência aos antibióticos, facilitando a transferência de genes de resistência. Um estudo que investigou a contaminação de sedimentos de lagoas com Cu e Zn e os perfis de resistência antimicrobiana de E. coli de pisciculturas selecionadas descobriu que todas as amostras isoladas de E. coli eram tolerantes a metais e apresentavam resistência a pelo menos um antibiótico. Além disso, os autores encontraram correlações significativas entre as concentrações de metais nos sedimentos das lagoas e a resistência aos antibióticos em E. coli.

Muitas pesquisas estão sendo realizadas para encontrar maneiras de reduzir o impacto ambiental dos minerais traço sem comprometer o desempenho animal. Como a necessidade de minerais traço de um animal depende de seu crescimento, desenvolvimento e status de produção, são necessárias estratégias de suplementação personalizadas para superar deficiências e promover a produtividade ideal. Para isso, é necessário alimentar com mais precisão de acordo com as necessidades individuais, o que pode ser alcançado, por exemplo, por meio de estratégias de alimentação multifásica. Outra estratégia é usar fontes de minerais-traço com a maior biodisponibilidade possível.

Convencionalmente, sais minerais-traço inorgânicos, como sulfatos, têm sido usados em formulações de rações para atender às necessidades minerais de espécies da aquicultura. No entanto, embora sejam relativamente baratos, eles se mostraram ineficientes. O baixo pH do trato gastrointestinal superior reduz a disponibilidade de sais inorgânicos, causando dissociação. Isso torna os minerais suscetíveis a vários antagonismos nutricionais que podem prejudicar a absorção e formar precipitados insolúveis no intestino inferior, tornando-os indisponíveis para absorção. No entanto, a perda de minerais resultante da interação entre minerais inorgânicos e fitato, que forma complexos insolúveis, também foi documentada em camarões com pH estomacal bastante neutro.

Estudos demonstraram que aumentar os níveis de minerais na dieta para compensar as perdas de minerais bio disponíveis pode ter efeitos negativos. Níveis elevados de minerais, que precisam passar pelo mesmo transportador de metais, podem reduzir a absorção de outros minerais devido às preferências do transportador de metais. Esse antagonismo foi descrito, por exemplo, entre Zn e Cu, Zn e Fe, Fe e Cu, e muitos outros.

Melhorar a utilização de minerais é uma maneira eficaz de melhorar a saúde animal e reduzir o impacto ambiental. Oligoelementos orgânicos — oligoelementos complexados com aminoácidos ou pequenos peptídeos — estão sendo cada vez mais utilizados em formulações em vez de fontes inorgânicas devido aos benefícios aparentes da melhor utilização.

A complexação de minerais com compostos orgânicos aumenta a absorção de minerais no intestino, reduzindo a interação entre o mineral e outros quelantes potenciais. Isso pode impedir a formação de complexos insolúveis. A ligação orgânica dos metais protege-os melhor dos efeitos antagônicos adversos no intestino e permite que eles cheguem à parede intestinal e sejam absorvidos. Portanto, formular dietas com minerais orgânicos altamente biodisponíveis é uma estratégia para reduzir a excreção de minerais.

Os minerais orgânicos E.C.O.Trace® são formas orgânicas de minerais ligados ao aminoácido glicina, também conhecido como glicinato. Isso tem muitas vantagens sobre as formas inorgânicas de minerais-traço, como os sulfatos. O complexo de minerais-traço-glicina proporciona estabilidade superior, mesmo no pH baixo do trato gastrointestinal. Isso resulta em menos complexos insolúveis entre diferentes compostos alimentares no intestino e menos efeitos antagônicos entre o transporte de minerais. Além disso, o transporte eficaz para a parede intestinal e uma taxa de absorção favorável resultam em maior biodisponibilidade.

O efeito dos minerais orgânicos E.C.O.Trace® no desempenho do camarão foi testado em um estudo de alimentação de 8 semanas. Camarões com peso inicial de 1,26 g foram separados em dois grupos, com três réplicas. Cada réplica consistia em 200 camarões em gaiolas de 2 m². Os camarões foram alimentados três vezes ao dia, ad libitum, com uma de duas dietas suplementadas com uma pré-mistura de minerais-traço de sulfato ou a pré-mistura de minerais-traço E.C.O.Trace® Shrimp. As dietas eram idênticas, exceto pelo teor de minerais-traço, com a dieta E.C.O.Trace® contendo 50% menos Zn, Cu, Mn e Fe do que a dieta de sulfato (Tabela 1).

Tabela 1: Nível de minerais-traço das dietas de teste provenientes de pré-misturas.

Os camarões alimentados com a dieta de minerais-traço E.C.O.Trace® apresentaram um crescimento ligeiramente melhor e um FCR 6,3% menor em comparação com os camarões alimentados com a dieta suplementada com minerais-traço sulfato (Figura 2).

Figura 2: Bom desempenho com aumento da eficiência alimentar.

Além disso, os camarões alimentados com a dieta E.C.O.Trace® apresentaram menor mortalidade em 8 semanas em comparação com a dieta suplementada com sulfato (5,8% vs. 7,3%; dados não apresentados). Essas melhorias tornam-se ainda mais interessantes quando se considera o ganho médio diário muito alto, de cerca de 0,4 g (dados não apresentados). O E.C.O.Trace® parece até facilitar a produção de camarões de alto desempenho. A análise dos camarões também demonstrou que, apesar da suplementação 50% menor em minerais traço, o teor mineral de todo o corpo dos camarões foi quase o mesmo entre as duas dietas (Figura 3).

Figura 3: Teor mineral de todo o corpo de camarões agrupados – com 50% menos minerais-traço, a pré-mistura E.C.O.Trace® alcançou mineralização corporal semelhante ou até melhor. Níveis mais baixos de Cu podem ser resultado de altas temperaturas da água. Não foi observada deficiência, pois a mortalidade e a eficiência alimentar foram melhores no grupo E.C.O.Trace®.

Os níveis de Cu no corpo foram um pouco mais baixos no grupo E.C.O.Trace®. Isso pode estar relacionado à temperatura muito alta da água, de 30 a 35 °C, durante todo o período do ensaio. Como o Cu é uma parte importante da hemocianina, transportadora de oxigênio do camarão, os camarões parecem ter uma demanda aumentada por Cu nessas condições. No entanto, não houve falta de desempenho, indicando um suprimento suficiente desse valioso mineral traço.

Isso demonstra a biodisponibilidade superior dos minerais orgânicos E.C.O.Trace® em comparação com os sulfatos inorgânicos e, consequentemente, que as perdas minerais para o meio ambiente são drasticamente reduzidas. Essa redução na perda mineral diminui o acúmulo de metais potencialmente nocivos, como Zn e Cu, nos tanques, que podem ser tóxicos para os camarões e aumentar o risco de bactérias resistentes ao Cu e Zn.

O aumento da eficiência alimentar, observado como uma redução do FCR, resulta em custos de alimentação geralmente mais baixos durante toda a produção do camarão. Essa vantagem econômica não apenas compensa os custos do E.C.O.Trace®, mas também contribui para uma maior lucratividade. Dependendo dos custos de alimentação, é possível obter um retorno do investimento superior a 10.

Para concluir, os minerais-traço podem constituir uma pequena parte da alimentação animal, mas têm um impacto significativo. A absorção aprimorada com os minerais-traço E.C.O.Trace® reduz o desperdício, apoia a saúde do camarão e diminui a contaminação ambiental. Escolher os minerais-traço orgânicos E.C.O.Trace® beneficia os animais, os produtores e o planeta!