Navegando el futuro de la acuicultura.
El 15 de noviembre de 2022, el mundo recibió discretamente a su habitante número 8 000 millones. Con este hito es inevitable preguntarse cómo podremos alimentar cómo alimentar a la población cada vez más numerosa de la Tierra sin dañar el medio ambiente ni agotar los recursos naturales. En este contexto, la acuicultura se ha convertido en el sector de producción de alimentos de más rápido crecimiento. La acuicultura aporta más de la mitad del pescado que se consume mundialmente, contribuyendo así a la seguridad alimentaria y dando empleo a millones de personas.
La marea creciente de la acuicultura
Sin embargo, la acuicultura debe afrontar un reto importante. La harina de pescado, componente principal de muchas dietas acuícolas, representa una gran parte del coste y del impacto medioambiental de la acuicultura. Aunque el uso de harina y aceite de pescado, obtenido a partir de peces capturados en la naturaleza, está disminuyendo, sigue existiendo el peligro de que la demanda supere la oferta de pequeños peces forrajeros en el año 2037.1 Encontrar fuentes alternativas de proteínas para la alimentación acuícola es crucial para la sostenibilidad y rentabilidad de esta industria.
Cómo convertir a los peces en vegetarianos: la revolución vegetal
Para resolver estos problemas, la alimentación de los peces de piscifactoría se basa cada vez más en productos vegetales. Las materias primas vegetales se consideran una alternativa más sostenible y rentable, pero este cambio dietético plantea nuevos retos, ya que el sistema digestivo de muchas especies de peces de piscifactoría no está adaptado para digerir proteínas vegetales, como la soja o el maíz.
Además, a causa de los factores antinutricionales, las materias primas vegetales pueden tener una calidad nutricional y una digestibilidad inferiores a las de la harina de pescado. Algunas especies, como la tilapia o la carpa herbívora, son herbívoras y, teóricamente, pueden consumir piensos 100 % vegetales, mientras que el salmón atlántico, la trucha arco iris y el siluro son carnívoros y su alimentación siempre se ha basado en pescado o proteínas animales como parte de su dieta.
Además, la alimentación de algunas de estas especies con ingredientes vegetales puede causar problemas de crecimiento y salud. Por ejemplo, la harina de soja puede provocar enteritis en el salmón, y los concentrados proteínicos de soja y guisante pueden desencadenar algunos cambios en el intestino del salmón. Se ha demostrado que un alto contenido de gluten de trigo en la dieta tiene un impacto negativo en la ingesta de pienso y en la salud intestinal o hepática del salmón.
BetaTec® Aqua: un punto de inflexión en la alimentación acuática
BetaTec® Aqua está específicamente adaptado a las modernas formulaciones de piensos con bajo contenido en harina de pescado y alto contenido en proteínas vegetales, favoreciendo la salud, el crecimiento y el rendimiento de los animales acuáticos. BetaTec® Aqua presenta varios componentes potentes, todos los cuales optimizan las dietas basadas en vegetales y protegen a los animales acuáticos (figura 1).
Uno de los ingredientes clave es la betaína anhidra, un atrayente alimentario que realza el sabor de los piensos vegetales y los hace más apetecibles para los peces y camarones de piscifactoría. Además de sus propiedades para potenciar el sabor, la betaína anhidra es un donante de grupos metilo muy eficiente. Esta propiedad refuerza el metabolismo de las proteínas y los mecanismos de defensa inmunitaria de los animales acuáticos y permite ahorrar colina y metionina en la dieta. Además, la betaína anhidra es un osmolito, lo que significa que puede ayudar a reducir el estrés osmorregulador durante las estaciones cálidas.
Otro componente esencial de BetaTec® Aqua es la L-carnitina, que desempeña un papel esencial en el metabolismo energético y el transporte de ácidos grasos. Las dietas de base vegetal suelen contener niveles más altos de hidratos de carbono, lo que provoca una tendencia a acumular grasa en los animales acuáticos. Esto puede causar enfermedades metabólicas como el hígado graso. La L-carnitina ayuda a mejorar el suministro de energía y a reducir el contenido de grasa corporal, lo que favorece la utilización eficaz de los hidratos de carbono.
Figura 1
BetaTec® Aqua contiene paredes celulares de levadura, que son un prebiótico. Las paredes de levadura contienen betaglucanos 1,3-1,6 y manano-oligosacáridos (MOS) que actúan reduciendo los efectos negativos del estrés y mejorando diversos parámetros fisiológicos. Los β-glucanos son también conocidos estimulantes inmunitarios, que aumentan la resistencia a las enfermedades y las tasas de supervivencia de los peces de piscifactoría. Se ha observado que la administración de β-glucanos aumenta la expresión de genes relacionados con la producción de mucosidad. Para disponer de una fuerte barrera física contra los agentes patógenos es necesaria una capa gruesa de mucosidad en la superficie cutánea, así como en el epitelio intestinal.
Los MOS se han utilizado ampliamente como aditivos para piensos y también han demostrado su eficacia en animales acuáticos. Los MOS en la dieta favorecen el desarrollo intestinal, reducen los índices de conversión y aumentan la ganancia de peso. En su papel de prebiótico, BetaTec® Aqua también puede aglutinar y eliminar bacterias patógenas como Vibrio spp.
Por último, BetaTec® Aqua incluye glicinato de zinc para garantizar una salud óptima de los animales acuáticos. El estrés físico durante los tratamientos, el transporte o la alta densidad animal suele provocar daños o lesiones en la piel, lo que puede reducir el valor del pescado o del camarón. Dado que el zinc es fundamental para el desarrollo de la piel, los procesos de cicatrización y la lucha contra las infecciones y la inflamación, es importante mantener unos niveles adecuados de zinc. Se ha demostrado que el zinc orgánico de BetaTec® Aqua cuenta con una alta biodisponibilidad. Esto hace que BetaTec® Aqua sea una opción ideal para los piensos acuícolas modernos, que incluyen muchas sustancias antagonistas como el fitato (material vegetal) o el fosfato tricálcico (harina de pescado procedente de recortes).
El poder de BetaTec® Aqua
La tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus) es el segundo pez más criado en el mundo. En los últimos años, su producción ha aumentado debido a su idoneidad para la acuicultura. Aunque se considera omnívora, la FAO indica que la dieta típica de la tilapia del Nilo contiene entre un 10 % y un 20 % de harina de pescado en los piensos de engorde.2 La harina de soja y el gluten de maíz se han utilizado como sustitutos de la harina de pescado en la alimentación de la tilapia; sin embargo, la sustitución completa por estas harinas ha provocado una disminución del crecimiento y de la utilización del alimento en comparación con los piensos a base de harina de pescado.
Un ensayo ha explorado los efectos de la suplementación con BetaTec® Aqua sobre el consumo de pienso, el el crecimiento, la histomorfología, la lipogénesis y la expresión de genes reguladores del crecimiento en tilapias del Nilo alimentadas con piensos en las que la harina de pescado se ha sustituido por harina de soja (SBM) o gluten de maíz (CGM).3 Cada tratamiento dietético se probó tres veces en acuarios que contenían 10 tilapias del Nilo sanas cada uno. Las dietas consistieron en harina de pescado (control) y seis dietas de prueba: harina de soja sin harina de pescado, harina de gluten de maíz sin harina de pescado, harina de soja + 0,2 % (2 g/kg dieta) BetaTec® Aqua, harina de gluten de maíz + 0,2 % (2 g/kg dieta) BetaTec® Aqua, harina de soja + harina de gluten de maíz, y harina de soja + harina de gluten de maíz + 0,2 % (2 g/kg dieta) BetaTec® Aqua. Las dietas se formularon para ser isoproteicas e isolipídicas.
Los peces se alimentaron hasta la saciedad dos veces al día durante 56 días. Todos los peces se pesaron con un intervalo de 10 días para determinar su crecimiento y estado de salud, y la calidad del agua se monitorizó dos veces por semana. Al final del ensayo, se procedió a recoger los peces, a pesarlos individualmente y posteriormente a sacrificarlos.
Las tilapias alimentadas con fuentes proteicas de origen vegetal experimentaron una disminución significativa del crecimiento, medido por el peso vivo final, la ganancia de peso y la ganancia media diaria (p<0,05). Además, el consumo de pienso y el índice de conversión fueron peores en estas dietas en comparación con los peces de la dieta control, a base de harina de pescado (p<0,05; figura 2).
La inclusión de un 0,2 % de BetaTec® Aqua en piensos con proteína de origen vegetal aumentó significativamente el crecimiento medido por el peso vivo final, la ganancia de peso y la ganancia media diaria (p<0,05). El consumo de pienso y el índice de conversión también mejoraron significativamente en comparación con el grupo sin suplementos (p<0,05; figura 2).
Figura 2: la adición de BetaTec® Aqua a las dietas a base de proteínas vegetales permite sustituir totalmente la harina de pescado y mejorar al mismo tiempo el rendimiento; FM = harina de pescado; SBM = harina de soja; SBM + B = harina de soja + 0,2 % BetaTec® Aqua; CGM = harina de gluten de maíz; CGM + B = harina de gluten de maíz + 0,2 % BetaTec® Aqua; SBM + CGM = harina de soja + harina de gluten de maíz; SBM + CGM + B = harina de soja + harina de gluten de maíz + 0,2 % BetaTec® Aqua. Las columnas con letras distintas son significativamente diferentes (p<0,01); n=3.
Los peces alimentados con harina de soja, harina de gluten de maíz o dietas combinadas presentaron una reducción significativa de la longitud de las vellosidades intestinales y del número de células caliciformes en comparación con los peces alimentados con la dieta de control a base de harina de pescado (p<0,05). La adición de 0,2 % de BetaTec® Aqua a la dieta de soja aumentó significativamente la altura de las vellosidades, el espesor muscular, el número de células caliciformes, y la ingesta de pienso (p<0,05), lo que demuestra una mejora general en la salud y la función intestinales (figura 3).
Figura 3: efecto de BetaTec Aqua 0,2 % en la dieta sobre la longitud de las vellosidades intestinales y el número de células caliciformes; FM = harina de pescado; SBM = harina de soja; SBM + B = harina de soja + BetaTec® Aqua 0,2 %; CGM = harina de gluten de maíz; CGM + B = harina de gluten de maíz + BetaTec® Aqua 0,2 %; SBM + CGM = harina de soja + harina de gluten de maíz; SBM + CGM + B = harina de soja + harina de gluten de maíz + BetaTec® Aqua 0,2 %. Las columnas con letras distintas son significativamente diferentes (p<0,05); n=4.
BetaTec® Aqua compensa las dificultades que plantea la sustitución de la harina de pescado en las dietas para peces y aumenta el potencial de las dietas a base de proteínas vegetales. BetaTec® Aqua es un aditivo para piensos perfecto para las fábricas de piensos de pequeño tamaño y los ganaderos que producen sus propios piensos. Los ingredientes de BetaTec® Aqua mejoran la ingesta de pienso y el crecimiento, reducen el estrés y aumentan la resistencia a las enfermedades.
BetaTec® Aqua: ¡una nueva era en la acuicultura sostenible!
1Froehlich HE, et al. Nat Sustain. 2018;1:298–303. doi:10.1038/s41893-018-0077-1.
3Ismail T, et al. Aquac Rep. 2020 Jul:1;17:100376.
